Le vélo coûte peu par kilomètre — sauf en pièces
Un cadre dure dix ans. Une chaîne, une saison. Ce sont les consommables qui font la facture annuelle d'un cycliste ou d'un triathlète, et c'est précisément sur eux que les écarts de prix entre marchands sont les plus grands : le même pneu peut varier de 30 % d'une boutique à l'autre, le même jour.
Voici ce qui s'use, dans l'ordre où cela revient.
La chaîne
Elle s'allonge à mesure que les axes s'usent ; passé un certain seuil, elle use à son tour la cassette et les plateaux, bien plus chers. Un indicateur d'usure (une dizaine d'euros, à garder toute sa vie) vous dit quand changer : à 0,5 % d'allongement pour les transmissions à 11 et 12 vitesses.
À vérifier avant d'acheter : le nombre de vitesses. Une chaîne 11 vitesses ne va pas sur une transmission 12. La marque, elle, compte peu : les chaînes de la gamme intermédiaire de Shimano, SRAM ou KMC font le travail. C'est un cas d'école du cran « ouvert ».
La cassette
Elle s'use avec la chaîne, et se change en général toutes les deux ou trois chaînes. Trois choses à savoir : le nombre de vitesses, l'étagement (11-30, 11-34…) et le standard du corps de roue libre (Shimano HG, SRAM XDR, Campagnolo). Une cassette n'est pas un achat de coup de cœur : notez la référence exacte de celle que vous avez, et rachetez la même.
Les pneus
Le consommable le plus visible, et le plus comparé. Le prix conseillé d'un bon pneu route dépasse 70 €, mais il se trouve rarement à ce prix : les promotions sont permanentes, par paire ou par lot. Ce qu'il faut savoir avant de cliquer :
- la section (25, 28, 30, 32 mm) et ce que votre cadre et vos jantes acceptent ;
- tubeless ou chambre à air — ce ne sont pas les mêmes pneus, même quand le nom est proche ;
- le type de tringle : souple (pliable) ou rigide, la seconde étant moins chère et plus lourde.
Un pneu arrière s'use environ deux fois plus vite qu'un pneu avant. Certains permutent ; la plupart rachètent un pneu à la fois. Si vous en rachetez un, vérifiez que l'ancien modèle est encore en stock : les lignées évoluent (Grand Prix 4000 → 5000 → 5000 S TR…) et mélanger deux versions n'est pas gênant, mais autant le savoir.
Les chambres à air
Là, la marque n'a presque aucune importance ; la section et la longueur de valve en ont toute. Une jante de 50 mm demande une valve de 60 mm au moins, sinon vous ne gonflerez pas. Les chambres en TPU sont plus légères et plus compactes, trois fois plus chères ; celles en latex roulent mieux et se dégonflent en une nuit. Pour la sacoche de secours, le butyle ordinaire suffit — et il se trouve à moins de 5 € en lot.
Les plaquettes de frein
À changer quand il reste moins d'un millimètre de garniture. À vérifier : le modèle d'étrier (Shimano, SRAM, et à l'intérieur de chaque marque, la forme des plaquettes) et le matériau : résine (silencieuse, moins durable) ou métallique (durable, bruyante sous la pluie). Notez la référence de vos plaquettes une fois pour toutes ; elle est gravée dessus.
Commander en une fois
C'est le conseil le plus rentable de cette page. Quatre marchands, ce sont quatre livraisons : à 5 ou 7 € chacune, l'économie réalisée sur chaque pièce s'évapore. Faites votre liste de la saison — chaîne, cassette, deux pneus, quatre chambres, plaquettes — et comparez le panier complet, port inclus, marchand par marchand. Très souvent, le vrai meilleur prix est un seul colis, pas cinq.
C'est la logique de la « meilleure offre » de Tempo Bons Plans : le prix qui compte est le prix final, port et code inclus, et lorsqu'il y a plusieurs articles, on regroupe par marchand.
La compatibilité, une fois pour toutes
Tout ce qui précède tient en cinq paramètres : taille de roue, freins (patins ou disque), nombre de vitesses, standard de roue libre, standard d'axe. Notez-les une fois ; vous ne vous tromperez plus jamais de pièce. C'est aussi ce que vous déclarerez, un jour, dans la fiche de votre vélo pour ne plus voir que du compatible.